S'orienter dans le système de santé LGBTQ+ en tant qu'homme gay : des soins spécialisés pour notre communauté

S’orienter dans le système de santé LGBTQ+ en tant qu’homme gay : pourquoi les services spécialisés sont importants

Je me souviens encore de la première fois où j'ai dû me battre pour ma santé. J'avais une vingtaine d'années, j'étais à l'université et je cherchais encore à comprendre ce que signifiait être gay et ce que signifiait rester en bonne santé dans un monde qui n'était pas fait pour les hommes comme moi.

Après un préservatif déchiré et une longue nuit aux urgences, je me suis retrouvée assise devant un médecin traumatologue qui m'a à peine regardée dans les yeux. Son ton était froid et ses conseils dédaigneux :

« Revenez dans deux mois pour faire un test VIH. »

Mais je savais que ce n’était pas suffisant. Je savais qu’il me fallait plus. Alors, j’ai insisté. J’ai exigé qu’il appelle un spécialiste des maladies infectieuses pour qu’il vienne. C’était le seul moyen pour moi d’obtenir une prophylaxie post-exposition (PPE), un médicament qui peut prévenir l’infection par le VIH s’il est administré dans les 72 heures. À l’époque, ce n’était pas quelque chose qu’ils proposaient à moins que vous ne le demandiez, et même là, il fallait se battre pour l’obtenir.

C'était il y a presque vingt ans. Malheureusement, des expériences de ce genre se produisent encore aujourd'hui. C'est pourquoi les soins de santé spécialisés pour les personnes LGBTQ+ sont si importants.

Find yourself a gay doc stat!

Soins de santé spécialisés LGBTQ+

Aujourd'hui, je vais dans un centre de santé spécialisé LGBTQ+ à la Cleveland Clinic. C'est une expérience complètement différente. Il n'y a aucun jugement, aucune hésitation, juste des soins affirmatifs et compétents. Ils se concentrent spécifiquement sur la santé des hommes homosexuels et comprennent nos besoins uniques.

Des services comme la PrEP (prophylaxie pré-exposition), les dépistages réguliers des IST et les soins de santé mentale sont intégrés à leur système. Vous n'avez pas besoin de vous expliquer ou de réclamer des soins que vous devriez déjà recevoir. C'est ainsi que devraient fonctionner les soins de santé.

J'ai également vu comment la DoxyPrEP (doxycycline comme prophylaxie post-exposition pour d'autres IST) fait désormais partie de cette stratégie de soins. Nous ne nous contentons plus de réagir, nous faisons de la prévention. C'est un progrès. Et il était grand temps.

Mon rôle personnel dans l’évolution de la PrEP

Bien avant que la PrEP ne soit devenue un traitement courant, j’ai lu les données de l’essai clinique original sur Truvada. J’ai compris l’ampleur que cela pouvait avoir. Je me suis donc inscrit à l’essai clinique et suis devenu l’un des premiers aux États-Unis à prendre la PrEP.

Chaque jour, je prenais ma pilule dans un récipient équipé d'un GPS qui envoyait un signal radio au centre de recherche pour confirmer que j'avais pris ma dose. À l'époque, nous ne savions pas avec certitude si cela fonctionnerait. Mais je croyais que cela pouvait sauver des vies.

Nous savons désormais que c'est le cas. La PrEP réduit le risque de contracter le VIH jusqu'à 99 % lorsqu'elle est prise régulièrement. Et pourtant, trop de personnes ignorent encore qu'elle existe ou ne se sentent pas suffisamment en sécurité pour en parler à leur médecin.

Pour les nouveaux venus dans le domaine de la santé LGBTQ+ : ce que vous devez savoir

Si vous êtes nouveau dans cette communauté, ou si vous commencez tout juste à penser à votre santé de cette façon, voici ce que j'aurais aimé que quelqu'un me dise plus tôt :

• Vous avez des options. Vous n’avez pas besoin de vous contenter d’un médecin qui ne vous écoute pas ou ne vous comprend pas.

• La PrEP est efficace et plus accessible que jamais. C'est un outil puissant de prévention du VIH.

• La prophylaxie post-exposition est une option d'urgence, mais elle est urgente. Si vous pensez avoir été exposé au VIH, vous avez jusqu'à 72 heures pour la commencer.

• Il est normal et responsable de procéder régulièrement à des tests de dépistage des IST. Il n'y a aucune honte à prendre soin de soi.

• La santé mentale est la santé. Si vous rencontrez des difficultés, il existe des thérapeutes qui soutiennent la cause LGBTQ+ et qui comprennent ce à quoi vous êtes confronté.

Vous méritez un médecin qui vous respecte et qui sait comment prendre soin de vous. Si votre médecin actuel ne vous respecte pas, trouvez-en un qui le saura.

Pour les prestataires de soins de santé : faire mieux

Si vous êtes médecin ou professionnel de la santé et que vous lisez ceci, sachez ceci : vous avez le pouvoir de faire une énorme différence dans la vie de vos patients LGBTQ+.

• Le respect est important. Traitez-nous comme des individus, pas comme des suppositions.

• Faire du dépistage systématique des IST un élément standard des soins pour les hommes homosexuels, sans que nous ayons à le demander.

• Informez-vous sur la PrEP et la PEP. Si vous n'êtes pas informé, renseignez-vous. Vos patients ne devraient pas avoir à vous parler de leur santé.

• Comprendre que la santé mentale et la santé sexuelle sont liées.

• Et si vous n'avez pas de réponses ? Orientez-nous vers quelqu'un qui en a. Nous vous en serons reconnaissants.

Soutenir la communauté : redonner et aller de l'avant avec les soins de santé LGBTQ+

La prévention et le traitement du VIH ont toujours fait partie de mon histoire et de la mission de ce blog. C'est pourquoi nous soutenons des organisations comme la Cleveland AIDS Taskforce. Elles fournissent des informations, des ressources et des services directs aux personnes vivant avec le VIH et touchées par le virus.

Bien que je sois séronégative, je crois profondément qu'il faut soutenir les personnes vivant avec le VIH et veiller à ce que la dignité et le respect soient toujours au cœur des discussions. Surtout lorsqu'il s'agit de nos jeunes, qui méritent un meilleur accès à la prévention, à l'éducation et aux soins.

En conclusion : vous n’êtes pas seul

En tant qu'homme homosexuel, il peut être difficile de gérer sa santé, mais vous n'êtes pas obligé de le faire seul. Il existe des médecins, des cliniques et des organisations qui sont là pour vous. Les soins de santé spécialisés LGBTQ+ ne sont pas un luxe, c'est une nécessité.

Prenez le contrôle de votre santé. Trouvez un professionnel de santé qui vous comprend. Renseignez-vous sur la PrEP. Faites-vous tester régulièrement. Et si vous avez besoin d'aide, contactez-nous.

Votre santé compte. Vous comptez.